中国人民大学是一所以社会科学、人文科学、经济和管理科学为主的综合性全国重点大学。学校成立于1937年，其前身是陕北公学、华北联合大学、北方大学和华北大学。著名教育学家吴玉章、成仿吾、袁宝华、黄达先后担任校长，现任校长为著名历史学家李文海教授，现任党委书记为马绍孟教授。
经过60年的建设和发展，中国人民大学已形成并初步完善了以全日制本科教育和研究生教育以及成人高等教育为主要办学形式的,多学科、多层次的，培养各类高级人才的办学格局和体系。目前，学校设有26个系，13个学院和研究生院，12个校属科研机构。在保持和发挥自己原有优势的同时，加强了自然科学基础建设，学校设有信息中心、物证技术中心等15个拥有现代化实验设备的实验室，为拓展社会科学教学、科研领域 提供了先进手段。学校专业体系齐全完备，设有学士学位专业52个，第二学士学位7个，硕士学位学科点76个，博士学位学科点39个，其中14个学科为全国重点学科，学校设有经济学、法学两个博士后流动站。哲学、中国语言文学、历史学三个学科为国家文科基础科学人才培养和科学研究基地。

　　学校是国务院批准的首批正式成立研究生院的高校之一。1984年试办研究生院以来，学校研究生教育在培养规模上获得了较大的发展，在培养质量上取得了持续的进步。现在我校在校研究生和本、专科生的比例大体发展为1：2.5，初步形成了“以本科教育为基础，以研究生教育为重点，适当发展成人教育”的办学格局。

　　中国人民大学的教学质量，在中国大学中是一流的。学校始终把培育人才同经济建设和改革开放服务相结合，不断调整办学方向，加强学科建设，努力完善具有自己特色的教育体系。同时，学校还进行了培养工商管理硕士研究生（MBA）、应用型研究生和社会在职人员申请硕士、博士学位的试点工作。

　　“实事求是”是中国人民大学的校训。学校一贯把保持高水平的教学质量放在办学的首要地位。几十年来，学校为国家培养了16余万名各类专业人才。他们当中，成长了大批著名的哲学家、经济学家、历史学家、法学家、政治学家、企业家、高级法官、新闻记者、文学艺术工作者和其他优秀人才。据不完全统计，中国人民大学的毕业生中，有近200人担任了中央和地方副部级以上领导职务，数万人担任了中央和地方厅（局）级领导职务。中央和地方部分重要部门的主要负责人，全国各高等院校的理论课教师及社会科学机构的研究人员许多都是中国人民大学的毕业生。他们在各自的工作领域中，为国家的建设和发展作出了重要贡献。

　　目前，学校在校学生16441人，其中研究生2722人，本科生5470人，成人教育本专科学生7726人，外国留学生500人。

为了适应21世纪对高级人才培养的要求，加强学科建设，学校在学科设置、专业布局、课程结构、教材建设等方面进行了广泛深刻的改革。

　　教学改革和学科建设，始终遵循“优化结构，重点发展，提高水平，形成特色”的原则，积极探索适应我国社会主义现代化建设的人才培养模式和教育、教学体系与管理体系。专业结构保持自身特色，发挥优势，根据需要逐步形成传统优势学科和应用性学科、文科和理工科合理布局协调发展的格局，进一步探索加强和拓宽专业基础教育，高年级分方向培养的路子；特别在工商管理各类专业，加大了改革力度。

　　在教学方面自1992年起，根据国民经济和社会发展的需要，进行了大规模课程结构体系的调整，加强了素质教育，拓宽专业的界限，注重综合素质培养，强化基础理论、基础知识和基本技能的训练，使知识传授和能力培养并重，并依此不断调整和完善各专业的课程体系，使教学体系更加合理。大力调整了专业结构，新增17个专业，增加了10个专业方向；实行了教学方法和手段的重大改革；加强了教学管理，开展规范化教学评估工作，研究生教育在规模扩大的基础上培养质量有所提高，同时发挥我校综合优势对研究生课程体系进行有针对性的改革，MBA教育有了较快的发展。

　　根据社会主义市场经济的发展，反映改革开放的丰富实践经验和科学成果，适应学校教学改革的需要，学校充分发挥自身在经济、管理学科等方面的优势，进行百门优秀课程、百种优秀教材建设。组织了一批著名学者，编写了一大批新的教材。

　　学校依托现代化信息技术，发挥学校经济学科群优势，建立了经济科学实验室，集中一大批国内知名学者利用现代化手段，进行高水平的经济分析和经济政策研究，为政府和企业决策提供数量分析和咨询，同时积极开展国际信息技术交流。

　　为了鼓励学生学习的积极性、主动性和创造性，学校引入竞争机制，在研究生、本科生中实行学分制，鼓励优秀学生脱颍而出。学校为了帮助学生树立良好的学风，提高学生的整体素质，学校不断扩大各类奖学金的种类及评奖人数。在1996年的奖学金评奖活动中，全校共有3000多人获奖学金，占全校参评学生总数的51.5%。其中学校统一评定的奖学金获得者有2674人，占参评学生总数的46％，各院、系评定的奖学金获得者有358人，全校奖学金发放总额达到170万元。此外，还有48个班集体分获市级、校级和系级先进班集体光荣称号。

　　中国人民大学师资力量雄厚，汇集了一大批在国际、国内有重要影响的著名学者。他们师德高尚，学风端正，治学态度严谨，专业知识扎实，理论功底深厚，许多人已成为享誉海内外的知名学者。学校现有教职工3474人，其中教授290人，副教授566人，讲师527人，在教师队伍中，博士导师149人，硕士导师近400人，国务院学位委员会委员和学科评议组成员14人。享有政府特殊津贴专家有329人，国家级有突出贡献的中青年专家12人，有高级职称的教师占教师总数的65％，学校教师平均年龄为42岁。此外，有数百人担任国际、国内学术团体的重要职务，还有168位国外学术造诣精深的学者和210位国内各界知名人士担任名誉教授、客座教授和兼职教授。

　　中国人民大学注重科学研究。坚持科研为社会主义现代化建设服务，为提高教学质量服务的方向，注重研究改革开放现代化建设中的重大理论问题和实践问题，积极开展学术交流，研讨活动，为学校建设创造良好的学术环境和气氛。同时学校进一步拓展科研领域，加强有中国特色的社会主义理论研究，积极发展应用科学、新兴科学和交叉科学的研究，保持和发挥学校自身优势，集中力量高水平地完成国家重点课题，推出有价值的科研成果。

　　1978年至1994年，全校共取得科研成果41603项，平均每年2415项，约占全国高校人文社会科学科研成果的七分之一。学校是国家社会科学、人文科学、经济和管理科学重要的研究中心，并且在这些领域的研究和发展中起着先导作用。1991年至1995年，学校获奖的科研成果达到419项，其中省部级以上的140项。全校平均每年有600多部专著、教材问世，有2400多篇论文发表。

　　近几年，学校教学、科研人员承担的国家各类科研项目，均具有很高的社会价值和学术价值，学校的科学研究工作不仅为学科建设、培养人才、提高教学质量作出了重要贡献，而且也对国家的经济发展、科学决策、理论教育、文化建设、舆论宣传、社会管理具有极为重要的意义。

学校图书馆内部设施先进。馆内藏书260万册，设有国家教委中国人民大学文科文献信息中心。

　　中国人民大学不仅是教学和科学研究的中心，而且也是文献编辑和出版中心。学校出版社是新中国成立后建立的首家大学出版机构，是中国高等学校文科教材的重要出版基地。

　　中国人民大学书报资料中心是中国收集、整理、存储、提供人文科学、社会科学、管理科学信息资源的学术机构，复印报刊资料系列有100个左右专题，年度报刊资料索引是全国四大索引之一。目前除印刷版外，已推出部分电子版（软盘、光盘）资料。在国内外具有广泛影响，为中外学者研究中国提供了权威性的资料。

　　1996年1月学校通过国家教委组织的“211工程”部门预审，8月，通过了立项审核，“211工程”建设已正式启动，被列为国家21世纪重点建设的大学，为中国人民大学的改革与发展提供了难得的机遇，也为学校以崭新的姿态跨入21世纪打下坚实基础。

　　学校座落在北京海淀区，各具特色的建筑物错落有致地分布在校园内，学校教学、科研设备先进完善，是有志青年成长的摇篮，辛勤园丁育人的苗圃。